Comme d'autres l'ont déjà correctement dit, "marshrutka" est une version familière de "marshrutnoe taksi", c'est-à-dire de "taxi routé". Ce concept est apparu à la fin des années 1930 lorsque Moscou a commencé à exploiter quelques limousines ZiS-101 entre le centre-ville et VSKhV (plus tard VDNKh / VVT, maintenant à nouveau VDNKh), afin que chaque prolétaire puisse profiter du luxe d'une limousine gouvernementale à un prix abordable.
La législation russe n'utilise pas ce terme depuis 2007. Avant même que le concept légal de taxi routé ne soit abandonné, il y avait une grande variabilité dans les modèles de fonctionnement entre les villes. En fait, dans de nombreux endroits, les marshrutkas du monde réel n'étaient pas conformes à la réglementation, et c'est en partie pourquoi la législation sur les bus a été révisée pour supprimer le terme.
Donc, dans le langage moderne, le mot «marshrutka» est un terme familier hérité qui signifie une sorte de service de bus ou de minibus, mais les détails sont encore variables.
Par exemple, à Nizhniy Novgorod, les marshrutkas sont le plus souvent des bus PAZ petits ou moyens permettant des passagers debout et s'arrêter à des arrêts de bus désignés sur demande (les passagers aux arrêts agitent la main, les passagers qui descendent appuient sur un bouton au-dessus des portes). Dans de nombreuses autres villes, les marshrutkas sont des GAZelle ou des minibus similaires, où tous les passagers doivent être assis (ce qui est souvent faux) et peuvent monter et descendre non seulement aux arrêts de bus désignés, mais aussi entre eux.
Par rapport à ce que l’on appelle «avtobus» (bus), les marshrutkas possèdent certaines des propriétés suivantes:
- Les marshrutkas sont détenues et exploitées par des particuliers.
- Les Avtobus appartiennent et sont gérés par le gouvernement ou la municipalité.
- Les Marshrutkas sont exploités par des bus de plus petite classe que les Avtobus.
- Les Marshrutkas n'accueillent que des passagers assis.
- Les marshrutkas ne s'arrêtent normalement que sur demande, parfois donnée par la voix, parfois en appuyant sur un bouton.
- Les Avtobus s'arrêtent normalement toujours aux arrêts désignés.
- Les marshrutkas peuvent s'arrêter partout où les règles de conduite le permettent, pas seulement aux arrêts désignés.
- Les marshrutkas fonctionnent sans horaire publié / imposé; en particulier, au départ d'un point important de génération de passagers tel qu'une station de métro ou un centre commercial, ils peuvent démarrer en pleine occupation.
- Les Avtobus fonctionnent selon un horaire.
- Les marshrutkas sont pas intégré dans un système tarifaire à l'échelle de la ville.
- Les Avtobus sont intégrés dans un système tarifaire à l'échelle de la ville.
- Les Marshrutkas n'autorisent pas les trajets gratuits (ou les tarifs réduits) pour les groupes sociaux privilégiés tels que les retraités.
- Les Avtobus permettent des trajets gratuits pour les groupes sociaux privilégiés tels que les retraités (généralement soumis à des restrictions).
Pour chacun sur ces propriétés, il y a au moins une ville où cette propriété est vraie et au moins une ville où elle est fausse. Notez que ces différences ne sont le plus souvent pas formellement codifiées et font partie de la culture d'une ville donnée.
C'est une tradition soviétique toujours en vigueur en Russie que les différents modes de transport ont des systèmes de numérotation indépendants. Par exemple, une même rue peut être desservie simultanément par avtobus 2, trolleybus 2, tram 2 et marshrutka 2, chaque service ayant son propre itinéraire. Lorsque la législation russe a abandonné le terme «marshrutka», les lignes existantes ont dû être en quelque sorte distinguées. À Nizhniy Novgorod, cela a été réalisé en conservant le préfixe traditionnel "T-" pour les marshrutkas et en ajoutant "A-" avant les lignes de bus avtobus. Dans d'autres villes, cela peut fonctionner différemment.