J'ai conduit pendant de nombreuses années aux États-Unis et j'ai également passé par le processus d'obtention de mon permis de conduire (encore!) aux Pays-Bas. Ce qui suit est basé sur mon expérience et il y a quelques différences subtiles entre les pays, alors méfiez-vous.

Premièrement, pour l'éliminer, presque toutes les voitures en Europe sont des transmissions manuelles, bien que certaines voitures de location soient automatiques . En fait, si vous passez votre examen de conduite avec une transmission automatique, vous n'êtes pas autorisé à conduire une transmission manuelle jusqu'à ce que vous repassiez l'examen (après une période d'attente obligatoire de 2 ans!) Avec une transmission manuelle.

Les autres réponses touchent à certains points communs, mais la différence la plus importante concerne l'emprise. En Europe, ils dépendent beaucoup moins des panneaux d'arrêt et des feux de signalisation pour réguler la circulation. Au lieu de cela, ils s'appuient davantage sur les ronds-points, les «dents de requin» et les règles de priorité. Il y a aussi d'autres choses.

Circuits circulaires

Il existe deux formes principales de ronds-points: les standards et les "turbo". Les standards sont ceux habituels où l'on pourrait potentiellement les contourner indéfiniment. Les ronds-points turbo peuvent avoir une ou deux voies pour le trafic entrant de chaque côté et ne permettent pas de faire un tour complet autour du cercle. Au lieu de cela, une voie permet généralement de sortir à droite ou en travers du cercle, tandis que l'autre permet de sortir en croix droite ou aux 3/4 du tour.

Shark's Teeth

Shark's dents ne sont que des panneaux de cession peints sur la route selon un motif de «dents». Tout comme il y a une ligne blanche peinte sur la route où il y a un panneau d'arrêt aux États-Unis, ces dents de requin indiquent que vous devez céder à la circulation à l'intersection.

Droit de passage

Les règles de priorité prennent le plus de temps et de pratique pour s'y habituer. Il y a deux aspects importants à cela:

1. En l'absence d'autres indications sur l'emprise, vous devez céder la place à la personne venant de la droite.
2. Les diamants jaunes sont utilisés pour indiquer que votre route est prioritaire et que vous n’avez pas besoin de le faire.

En l’absence de panneaux d’arrêt, céder le passage ou losange jaune panneaux «de priorité» à une intersection, alors vous devez céder la place à la personne à votre droite. Ces types d'intersections sont les plus courants dans les zones résidentielles. Il est souvent difficile de savoir si quelqu'un vient de la droite à moins que vous ne ralentissiez activement et que vous regardiez attentivement vers votre droite avant d'entrer dans l'intersection. Il est important de le faire car les voitures venant de la droite s'attendront à ce que vous cédiez.

Il y a quelques aspects plus subtils à cela. Vous devez céder le passage à un autobus qui quitte un arrêt d'autobus dans les limites de la ville, mais vous n'êtes pas obligé de le faire en dehors des limites de la ville. De plus, les losanges jaunes qui régissent l'emprise sont affichés avant les intersections qu'ils gouvernent dans les limites de la ville, mais à l'extérieur de la ville, «l'emprise» commence après l'intersection (et le panneau est affiché après l'intersection) et continue jusqu'à l'intersection suivante, à quel point elle se termine à moins que la signalisation ne se répète.

Autres différences importantes

Tournez à droite en rouge . De nombreux pays n'autorisent pas le virage à droite sur le rouge. Là où il est autorisé, comme la Pologne, il est régi par un feu spécial flèche à droite à un feu de circulation. Si la flèche droite est là et verte, vous pouvez tourner à droite sur le rouge après vous être d'abord arrêté complet, puis céder à tout autre trafic. S'il n'y a pas de flèche vers la droite, la droite sur rouge n'est pas autorisée.

Radars de circulation . De nombreuses infractions routières courantes (excès de vitesse, passage aux feux rouges) sont surveillées par des caméras de circulation plutôt que par des voitures de patrouille.

Signalisation de limite de vitesse . Les limites de vitesse en Europe sont plus complexes. Il existe 3 zones où les vitesses sont régies par des «limites globales» pour cette classe de route: c'est dans les agglomérations, sur les voies rapides et sur les autoroutes. S'il n'y a pas de limite de vitesse explicite dans ces zones, alors la limite de vitesse est la limite nationale pour ce type de route. Par exemple, aux Pays-Bas, sauf indication contraire, les limites de vitesse pour une agglomération sont de 50 km / h, une autoroute est de 100 km / h et une autoroute est de 130 km / h. L'essentiel est, sauf indication contraire. La méthode européenne consiste à «annuler» la limite explicite précédente, ce qui signifie que la limite globale pour cette classe de route s'applique. Notez également que chaque pays a ses propres limites pour ces trois classes de route, qui, sans aide, ne sont affichées que lorsque vous entrez dans le pays pour la première fois.

Je ne connais aucun cours aux États-Unis qui enseigne vous tout cela. En pratique, je pense que la chose la plus importante à prendre en compte sera de céder à ceux de droite dans les zones résidentielles. Vous pouvez facilement pratiquer cela dans votre propre quartier aux États-Unis.

Ne dépassez pas la droite.

Apprenez les règles de priorité.

Voici le manuel de conduite militaire américain pour l'Allemagne. Il s'agit des règles principales et si elles sont suivies, elles fonctionneront presque partout en Europe.
http://www.usareurpracticetest.com/germany/documents/manual.pdf

Dans certains pays européens, certaines choses sont obligatoires dans la voiture. Vérifiez pour chaque pays que vous visitez ce qui est requis.

Confirmez ce qui est fourni par la société de location. et ce dont vous avez besoin.

Des trousses de premiers soins, des extincteurs, des vestes Hi_vis (une par personne ou par conducteur uniquement), des kits d'alcootest jetables, des ampoules de rechange, des triangles d'avertissement (2 en Espagne), des chaînes à neige (saisonnières je suppose) .

Les règles de priorité sont extrêmement importantes car tout le monde conduit comme si vous alliez les respecter aussi, il est donc facile de se retrouver dans un accident en ne les connaissant pas. D'autres réponses sont traitées en détail.

Il est également important de connaître les limites de vitesse par défaut pour les villes et entre les villes dans lesquelles vous allez voyager. Le signe le plus déroutant que j'ai trouvé au Danemark était un cercle rouge avec une barre sur un nombre. Cela indique que le nombre affiché n'est plus la limite de vitesse. Aucune unité n'est spécifiée mais ce nombre est en km / h au lieu de mph comme aux États-Unis. Le point principal cependant est que le panneau vous indique ce qui n'est pas la limite de vitesse mais pas la nouvelle limite. Au lieu de cela, vous revenez à la limite du type de route et de la zone (centre-ville, zone résidentielle, route interurbaine) et, en fait, vous devez savoir ce que c'est.

La limite de vitesse réelle peut être compliquée . En Islande, le signe est une matrice que je n'ai jamais réussi à lire entièrement avant de passer! Dans une dimension, le type de véhicule est représenté, dans l'autre, le type route. La limite de vitesse est le nombre, en km / h dans le carré qui correspond à votre situation.

Le panneau de sens inverse est un cercle rouge avec une barre horizontale blanche. Ceci est rarement vu dans les Amériques.

Idem pour ceux sans arrêt et sans parking:

Le stationnement en Europe est très différent de l'Amérique du Nord. Les règles peuvent également être complexes et locales dans certaines zones de la ville. À un endroit, je pense que c'était Akureyri (IIRC), nous avons dû acheter une place de parcmètre en papier dans la voiture et indiquer manuellement l'heure marquée dessus. D'autres endroits ont des couleurs de trottoir et j'ai de nombreux endroits où les gens se garaient partiellement sur le trottoir (bien que cela n'ait peut-être pas été légal). Suivre le courant garantit que vous ne serez pas pire que la moyenne, mais cela ne le rendra pas légal en Europe. En revanche, la Californie a des lois qui font du suivi du flux une obligation légale dans certains cas!

Alors que j'ai visité 25 pays européens, j'ai conduit dans 20 d'entre eux, comptant sur les trains pour les 5 autres, donc j'ai une grande variété d'expérience de conduite, bien que basé sur tant de règles moins courantes, je suis sûr que non ont tout réussi à 100%. Aux États-Unis, au Canada, à Ecador, au Pérou et au Brésil, j'ai parcouru des milliers de kilomètres et les règles y sont plus proches de celles du Canada (où je conduisais régulièrement pendant la meilleure partie de 30 ans) et des États-Unis.

La sécurité routière et les règles de circulation diffèrent au sein de l'UE

La sécurité routière et les règles de circulation diffèrent au sein de l'UE, consultez une page officielle pour cela, en approfondissant chaque spécifique au pays. Les règles principales de BTW sont courantes.

Principales différences dont je me souviens:

• Dans les États membres de l'Union européenne en général, c'est illégal d'allumer un feu rouge , sauf indication contraire, par exemple par une flèche verte sur un feu rouge (mais dans ce cas, vous devez laisser passer n'importe quel autre - voitures en tant que personnes - avant vous).

• Presque pernicieux est le fait que s'il y a une flèche verte supplémentaire pour tourner (à gauche ou, plus souvent, seulement à droite) vous pouvez ne tourner que lorsqu'il est allumé , même si dans le sémaphore principal il y a un plein vert allumé (ils changent ceux avec une flèche droite au lieu du vert complet).

  

• Gardez la droite comme vous le pouvez, ne le faites pas surmonter à droite (cela peut être autorisé si la rue est à trois lignes ou plus - bien sûr, changez à droite et à gauche dans UK & co. ).

• Habituellement plus espaces étroits disponibles pour les voitures, spécialement dans les centres historiques. Des rues étroites et vous pouvez trouver une voiture garée avec 2-3 doigts de distance entre eux. (Juste pour comprendre pourquoi beaucoup de gens achètent de petites voitures).
• Dans certains pays (si je me souviens bien, par exemple en Autriche), les autoroutes sont payantes sur une base annuelle et le paiement est affiché avec un autocollant sur la vitre avant. Des photos sont prises et une amende est délivrée si elles ne sont pas présentes. Dans d'autres pays, vous payez à la sortie mais vous devez prendre le ticket à l'entrée (il est payé sur une base proportionnelle au km parcouru).
• N'oubliez pas de vérifier pour quels pays l'assurance est valable . L’assurance automobile est obligatoire.

• Comme l'a déjà signalé Eric, "presque toutes les voitures en Europe sont des transmissions manuelles, bien que certaines voitures de location soient automatiques" (et vous devez payer plus pour cela).
  Cela signifie également qu'ils accélèrent plus rapidement à partir d'un arrêt et qu'ils permettent les courbes avec un style de conduite différent (avec une voiture automatique, vous devez commencer à décélérer avant avec une traction avant manuelle. un); avec une vitesse suffisamment élevée, cela peut vous causer au moins une gêne.

• N'oubliez pas de conduire sur le côté gauche de la route à Chypre, en Irlande, à Malte et Le Royaume-Uni. Cela semble idiot mais après cela, vous conduisez pendant un moment sur l'une des routes à voie unique d'Écosse, en traversant peu d'autres personnes, vous pouvez facilement l'oublier. De plus vous croisez un autre touriste avec la même amnésie!
  Dans ces pays je vous suggère fortement de louer une voiture automatique.

1. S'il est préférable d'avoir une licence International Drives (qui est essentiellement une traduction en plusieurs langues) disponible auprès d'AAA. Beaucoup ne se soucient pas de cela et ce n'est généralement pas requis par les sociétés de location de voitures.

2. Certaines villes ont des zones "ZTL" (trafic limité) où la circulation est limitée aux véhicules avec des autocollants appropriés / registration) et l'amende peut être importante.

3. S'il y a de la neige dans certains pays (l'Italie en est un) et qu'il neige, vous devez avoir au moins des chaînes à neige dans la voiture . Nous avons été pris dans une neige soudaine / inattendue et avons dû acheter des chaînes à neige qui sont souvent fournies gratuitement lors de la location.

Voir la réponse par @canonacer pour plus d'informations.

Je vis en Autriche et je conduis en Europe depuis plus de 15 ans maintenant et j'ai une certaine expérience de la conduite aux États-Unis.

Les seules différences pratiques auxquelles je pense sont:

• les virages à gauche sur les autoroutes ne sont pas aussi courants ici, vous quittez principalement les autoroutes en vous déplaçant sur la voie de droite et en prenant une sortie de là
• en tournant, les gens restent vraiment sur leur voie (par exemple lorsque trois voies dans un sens tournent à gauche en même temps, un camion dans la voie du milieu ne prend pas non plus la moitié de la voie la plus intérieure à gauche ...)
• pas de dépassement à droite
• vous pouvez passer les bus scolaires sur les arrêts de bus sans problème
• voies, les parkings extérieurs ainsi que les parcs souterrains ont tendance à être plus étroits ici qu'aux États-Unis

Vous devez vous habituer aux routes étroites, aux places de stationnement étroites, aux garages de stationnement étroits et quasiment aucune place de stationnement dans la rue dans les villes. Pas même en banlieue.

Le cyclisme est une chose en Europe et tous les cyclistes ne suivent pas les règles.
Les motos sont également courantes et leurs coureurs ne respectent parfois pas les règles.

Mais la chose la plus importante que vous devez apprendre, ce sont les étranges panneaux de signalisation que vous rencontrerez. Presque pas de textes, ce qui peut être utile comme si vous ne parlez pas plusieurs langues, mais beaucoup de pictogrammes qui diffèrent légèrement d'un pays à l'autre.

Comme vous l'avez spécifiquement demandé sur l'Allemagne, à titre d'exemple, qui peut venez vous surprendre, prenez ce panneau:

Un endroit convivial, n'est-ce pas? Alors, quelque chose de mal pourrait-il arriver ici? Oui, car ce panneau indique une rue vivante et la vitesse est limitée à 5 km / h. Le stationnement est également restreint et vous devez céder à la circulation lorsque vous en repartez. Ne pas faire quoi que ce soit entraînera une amende ou pire encore, un accident.