Américain à Londres depuis 14 ans. Le mystère s'est finalement brisé pour moi sur ce sujet, tout récemment. Permettez-moi d'abord de dire que toutes les autres réponses sont tout à fait exactes. Mais aucun d'entre eux n'a vraiment élucidé le mystère de la différence culturelle. Lorsque je suis arrivé ici pour la première fois, j'ai été alarmé par le fait qu'il semblait que les piétons «cèdent le passage aux voitures». C'est une grosse fausse déclaration. Regardons l'histoire.
Les routes étaient à l'origine destinées à la marche, et plus tard, le cheval et / ou les calèches occasionnels à ou près de la vitesse de marche. Ensuite, les vélos et les voitures à moteur sont arrivés, voyageant finalement beaucoup plus vite que le trafic piétonnier. L'essentiel de l'utilisation de la route à Londres est que rien n'a jamais fondamentalement changé: tout le trafic est du trafic routier et tous les utilisateurs sont censés faire attention à leur propre sécurité et à la sécurité des autres. Cela inclut les responsabilités des piétons ainsi que les responsabilités des conducteurs de véhicules.
Le manuel de conduite britannique comprend même une section sur les responsabilités de la circulation piétonnière. Voir https://www.gov.uk/guidance/the-highway-code/rules-for-pedestrians-1-to-35
Ce qui en découle naturellement est , en vous engageant sur la trajectoire d'une voiture venant en sens inverse, vous avez incommodé ce conducteur en le faisant ralentir - et en lui faisant également craindre la possibilité d'une collision traumatique. Essayez-le avec un autre piéton, peut-être au centre commercial? Tournez-vous brusquement et marchez directement sur le chemin de votre voisin, suffisamment près pour qu'on ne puisse raisonnablement s'attendre à ce qu'il s'arrête avant de vous cogner. La réaction sera la colère. Et c'est exactement ce que ressent le conducteur londonien lorsque vous empiétez sur sa conduite par ailleurs paisible et non meurtrière. Légalement, il est obligé de s'arrêter pour vous, mais il est impoli que vous l'ayez dérangé. Dans une situation face à face avec les Britanniques, vous vous seriez immédiatement excusés, et il se serait excusé en retour pour désamorcer la situation.
Il existe un contraste frappant dans l'histoire avec ce qui s'est passé sur les routes américaines. Les voitures à moteur sont arrivées, sont devenues plus rapides et la législation a suivi. Ils ont créé des passages pour piétons, des feux de signalisation pour piétons et des lois sur les jaywalking pour interdire essentiellement la marche sur la route. Il est important de noter que bien que divers systèmes de passages pour piétons et structures de refuge soient arrivés dans le réseau routier britannique, aucun d'entre eux n'a remplacé le droit d'origine et naturel de marcher sur la route. (Cela ne s'est produit que lors de l'introduction de l'autoroute. Les piétons et certaines catégories de véhicules et de conducteurs ne sont tout simplement pas autorisés sur l'autoroute.)
Maintenant, si vous, cher lecteur, avez appris quelque chose de ce qui précède, lisez l'autre réponses et commentaires et vous pouvez commencer à comprendre les principes de l'utilisation de la route et comment ils dérivent des conventions face-à-face.
Cela fait partie d'une différence culturelle beaucoup plus grande: celle des règles par rapport aux systèmes fondés sur des principes. Dans le droit et la comptabilité américains, presque tout est basé sur des règles.